Se há petisco que nunca desilude, são os croquetes de carne caseiros. Crocantes por fora, macios e suculentos por dentro, são um verdadeiro clássico da cozinha portuguesa, perfeitos para qualquer ocasião.

Esta receita, inspirada na da Clara de Sousa, leva uma combinação equilibrada de carnes bem temperadas e um molho béchamel cremoso, garantindo um sabor autêntico e uma textura perfeita. O segredo para croquetes inesquecíveis está na escolha das carnes, no ponto certo do béchamel e, claro, numa fritura impecável. Vamos a isso?

Ingredientes

Para os croquetes:

1200 g de carne de vaca (chambão bem limpo)
600 g de carne de porco (bifanas)
600 g de entremeada com courato (sem osso branco mole)
1 chouriço (cerca de 125 g)
2 cebolas médias
4 dentes de alho grandes
2 folhas de louro
1 colher de chá de cravinho em pó (ou 5 cravos-da-índia inteiros)
200 ml de vinho branco
Água q.b.
Azeite q.b.
Sal, pimenta e noz-moscada q.b.

Para o béchamel:

100 g de manteiga ou margarina
150 g de farinha de trigo
Caldo da cozedura da carne

Para panar e fritar:

Ovos batidos
Pão ralado
Óleo para fritar

Como preparar os croquetes perfeitos

Passo 1: Cozer as carnes

Comece por picar finamente a cebola e os dentes de alho. Numa panela de pressão, aqueça um fio generoso de azeite e refogue a cebola, o alho e o louro até a cebola ficar translúcida. Adicione o cravinho e envolva bem.

Enquanto o refogado ganha sabor, corte todas as carnes em pedaços grandes. Retire a pele ao chouriço e corte-o em rodelas. Junte tudo à panela e misture bem para que os sabores se integrem.

Quando a carne estiver bem selada e começar a dourar, tempere com sal, pimenta e noz-moscada. Adicione o vinho branco e cubra com água até quase cobrir as carnes (não deve ultrapassar para evitar excesso de líquido no final). Tape a panela e cozinhe durante 40 minutos após o início da pressão.

Passo 2: Triturar e preparar o béchamel

Após a cozedura, desligue o lume e deixe a pressão sair naturalmente. Retire as carnes e escorra bem. No processador de alimentos, triture a carne em porções pequenas, pulsando até obter uma textura fibrosa e solta – não queremos um puré!

Coe e reserve o caldo da cozedura. Retire o louro e triture o caldo para obter um líquido homogéneo.

Na mesma panela onde cozinhou a carne, derreta a manteiga e adicione a farinha de uma só vez, mexendo constantemente até formar uma pasta. Aos poucos, vá juntando o caldo quente, mexendo sem parar para evitar grumos. Se necessário, utilize a varinha mágica para um creme mais liso. Deixe ferver até engrossar bem.

Junte a carne triturada ao béchamel quente e envolva vigorosamente até ficar uma massa homogénea e compacta. Deixe arrefecer completamente antes de moldar os croquetes.

Passo 3: Moldar e panar os croquetes

Sobre uma superfície polvilhada com pão ralado, forme pequenos montes de massa e molde croquetes firmes e compactos. Passe-os primeiro por ovo batido e depois por pão ralado, garantindo uma cobertura uniforme.

Se quiser armazenar, disponha-os num tabuleiro e congele. Assim, estarão sempre prontos para fritar!

Passo 4: Fritar na perfeição

Aqueça o óleo a 180-190°C e frite os croquetes diretamente congelados, poucos de cada vez, para evitar que a temperatura do óleo baixe repentinamente. Assim que estiverem dourados e crocantes, retire-os e deixe escorrer sobre papel absorvente.

Sirva quentes, acompanhados de mostarda ou um molho a gosto. Bom apetite!

Dicas para croquetes ainda mais saborosos

Misture diferentes tipos de pão ralado para uma textura mais crocante.
Se quiser um sabor mais intenso, adicione um pouco de caldo de carne ao béchamel, ajustando a consistência com farinha.
Para um toque especial, junte um pouco de queijo ralado ao recheio, tornando os croquetes ainda mais irresistíveis!

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